Las lentejas son una de las legumbres más consumidas y versátiles que existen, ya que se pueden preparar de muchas formas y combinan con todo tipo de ingredientes. Además, son muy nutritivas, ya que aportan proteínas, fibra, hierro, ácido fólico y otros minerales y vitaminas. Sin embargo, no todas las lentejas son iguales, sino que hay distintas variedades que se diferencian por su tamaño, color, forma, textura y sabor. Cada variedad de lenteja tiene sus propias características y usos culinarios, y puede ser más adecuada para elaborar platos fríos o calientes.
Te presentamos cinco variedades de lenteja que puedes utilizar para elaborar tanto platos fríos como calientes.
Lenteja pardina
Es una de las variedades más comunes y apreciadas en España, especialmente en Castilla y León. Se caracteriza por su pequeño tamaño, su color marrón oscuro y su piel fina. Tiene un sabor suave y una textura firme, que se mantiene incluso después de la cocción. Es una lenteja ideal para hacer platos calientes, como guisos, estofados, sopas o cremas. Aunque también se puede usar para hacer ensaladas o hamburguesas vegetales. Un ejemplo de plato caliente con lenteja pardina es el potaje de lentejas guisadas con chorizo, un clásico de la cocina tradicional, guisado con aceite de oliva. Como plato frío, con lenteja pardina podemos preparar una ensalada de lentejas con tomate, queso feta y aceitunas, un plato refrescante y nutritivo.
Lenteja roja
Es una variedad originaria de Turquía y muy utilizada en la cocina oriental, especialmente en la India. Se caracteriza por su color anaranjado, que se vuelve amarillo al cocerse, y por su piel inexistente. Tiene un sabor dulce y una textura cremosa, que se deshace fácilmente al cocerse. Es una lenteja ideal para hacer platos calientes, como purés, sopas, salsas o currys. También se puede usar para hacer croquetas o hasta un falafel (en lugar de usar garbanzos). Un ejemplo de plato caliente con lenteja roja es el dahl de lentejas, un plato típico de la India que se acompaña con arroz y pan naan. Un ejemplo de plato frío con lenteja roja es el hummus de lentejas, una variante del hummus tradicional, elaborado con esta legumbre.
Lenteja verdina o verde de Puy
Es una variedad originaria de Francia, aunque en España se cultiva en zonas de Valladolid, Palencia y Burgos, y muy apreciada por su calidad y sabor. Se caracteriza por su color verde oscuro y por su piel gruesa. Tiene un sabor intenso y una textura firme, que no se rompe al cocerse. Es una lenteja ideal para hacer platos fríos, como ensaladas, salteados o tabulés. También se puede usar para hacer platos calientes, como guisos, estofados o sopas. Un ejemplo de plato frío con lenteja verde es la ensalada de lentejas con salmón ahumado, rúcula y vinagreta de mostaza, un plato ligero y sabroso. Un ejemplo de plato caliente con lenteja verde es el guiso de lentejas con verduras y chorizo, un plato reconfortante y completo.
Lenteja beluga
Es una variedad originaria de Canadá y muy valorada por su aspecto y sabor. Se caracteriza por su color negro brillante, que recuerda al caviar, y por su piel fina. Tiene un sabor terroso y una textura suave, que se mantiene al dente al cocerse. Es una lenteja ideal para hacer platos fríos, como ensaladas o salteados. También se puede usar para hacer platos calientes, como cremas o currys. Un ejemplo de plato frío con lenteja beluga es la ensalada de lentejas con quinoa, aguacate y vinagreta de lima, un plato fresco y energético. Un ejemplo de plato caliente con lenteja beluga es el “risotto” de lentejas con setas y parmesano, un plato cremoso y delicioso.
Lenteja coral
Es una variedad originaria de Egipto y muy utilizada en la cocina mediterránea y oriental. Se caracteriza por su color rosa, que se vuelve amarillo al cocerse, y por su piel inexistente. Tiene un sabor suave y una textura cremosa, que se deshace fácilmente al cocerse. Es una lenteja ideal para hacer platos calientes, como purés, sopas, salsas o currys. También se puede usar para hacer platos fríos, como ensaladas, salteados o hummus. Un ejemplo de plato caliente con lenteja coral es la sopa de lentejas con zanahoria, jengibre y leche de coco, un plato exótico y reconfortante. Un ejemplo de plato frío con lenteja coral es la ensalada de lentejas con queso de cabra, nueces y vinagreta de miel, un plato crujiente y dulce.
